Многолетнее растение семейства Альстремериевые (Аlstroemeriасеае). Дикорастущие виды произрастают в Южной Америке (Бразилия, Перу, Чили). В культуре используют высокорослые (до 2 м) гибридные формы.
Растение образует неветвящиеся вегетативные и генеративные побеги. У первых листья крупные, многочисленные, на верхушке побега образуют мутовку. На генеративных побегах листья менее крупные, размещаются равномерно и разреженно. Форма листа ланцетная, заостренная, черешок короткий. Расположение листьев очередное. Растения образуют мясистые разветвленные корневища с многочисленными удлиненными веретеновидными корнями диаметром до 1,5 см и длиной 10..,15см.
Цветки зигоморфные, диаметром до 5 см, желтые, красные, оранжевые, фиолетовые, с темными штрихами или пятнами, собраны в сложные зонтиковидные соцветия (по 10…25), у основания окруженные листьями. Околоцветник состоит из шести лепестков, расположенных в два круга. Лепестки ланцетные с оттянутыми основаниями в виде длинных ноготков.
Размножают альстремерию делением корневищ дважды в год — после весеннего и осеннего цветения. Корневища осторожно выкапывают и разрезают ножом на деленки, каждая из которых должна иметь по 5…7 почек возобновления. Получать деленки можно, не выкапывая корневища.
Крупные деленки сразу высаживают на постоянное место в грунт оранжереи, слаборазвитые желательно поместить в горшки на доращивание.
Растения хорошо развиваются в рыхлой, питательной, структурной, воздухе- и водопроницаемой почве. К тяжелым почвам для их разрыхления добавляют хорошо разложившийся навоз (перегной), листовой компост, соломенную (хлопковую) сечку, опилки, кору. Культура неплохо удается и на верховом торфе.
Своевременная посадка (сентябрь, октябрь) позволяет подготовить растения к весеннему цветению. Обычно высаживают по 2…3 растения на 1 м2, располагая их в два ряда. Над посадками натягивают 3…4 ряда сетки (два нижних ряда — с ячейками размером 12×15 см, верхние — 20 х 25 см; расстояние между рядами 20…30 см).
Альстремерия требовательна к влаге. Во время интенсивного роста необходимы регулярные поливы и подкормки минеральными (0,1%-ный раствор) и органическими удобрениями. Подкормки проводят 2…3 раза в месяц.
Растения довольно быстро кустятся, образуя до 80… 120 побегов. Слабые побеги необходимо регулярно удалять, оставляя не более 1/3 стеблей. При правильном уходе у альстремерии наблюдается два периода цветения — ранней весной и поздней осенью. Цветы срезают в полуроспуске, при окрашивании 2…3 бутонов, в воде они хорошо раскрываются, сохраняя привлекательный вид в течение 2…4 нед.
После срезки постепенно прекращают полив, остатки стеблей удаляют, теплицу притеняют и проветривают. Почва не должна пересыхать.
Осенью с началом отрастания новых побегов растения обильно поливают. Для получения полноценной продукции 30…50% побегов удаляют, чтобы создать лучшие условия для развития оставшихся. В период летнего полупокоя температура в теплице должна быть умеренной — не выше 20 °С, поскольку тепло подавляет развитие цветочных почек.
После осеннего цветения на кустах оставляют часть сильных побегов длиной до 20 см, что способствует закладке почек для получения цветочной продукции весной.
При выращивании альстремерии важно следить за температурным режимом оранжереи не только после весенней срезки, но и при размножении растений. В первое время после начала укоренения деленок температуру воздуха поддерживают на уровне 12… 15 °С. Затем при низкой интенсивности освещения (ноябрь—январь) температуру понижают до 10 °С. В результате лучше развивается корневая система, что способствует закладке цветочных почек и последующему отрастанию побегов. С улучшением освещенности весной температуру постепенно повышают, однако следует помнить, что альстремерия плохо переносит перегрев воздуха и почвы. Температура почвы не должна превышать 12…14°С.
Растения весьма требовательны к световому режиму. Оптимальная продолжительность светового дня составляет 12… 14ч, интенсивность освещения — 2000…4000 лк. Следовательно, для получения высококачественной продукции требуется дополнительное искусственное освещение. При этом желательно одновременно проводить подкормку диоксидом углерода.