Растение семейства Норичниковые (Scrophulасеае). Среди 40 видов многолетних и однолетних растений, происходящих из Южной Европы и Северной Африки, в культуре выращивают только антирринум большой.
Это многолетнее растение высотой 15…125 см, в средней полосе России используется как однолетник. Многочисленные бороздчатые зеленые или антоциановые стебли в нижней части гладкие, в верхней покрыты железистыми волосками, заканчиваются колосовидными соцветиями из плотно сидящих простых или махровых цветков оригинальной формы. Окраска цветков весьма разнообразна — от нежно-палевых до темно-пурпурных тонов, может быть одноцветной или многоцветной. Цветение продолжается с конца июня до октября.
Листья ланцетовидные или удлиненно-овальные, супротивные в нижней части побега и очередные в верхней.
Размножают в основном семенами, возможно размножение черенками. Семена высевают в защищенном грунте в марте. При температуре 20…22°С всходы появляются на 10… 14-й день. Сеянцы пикируют, желательно в торфоперегнойные горшочки размерами 3×3 или 4×4 см. В первые 7…10 дней распикированные растения весьма чувствительны к избытку влаги в почве, поэтому их лучше не поливать, а опрыскивать из пульверизатора. Через 1… 10 дней после пикировки, а затем спустя 10… 12дней следует провести подкормки полным минеральным удобрением. После образования 5…6 настоящих листьев желательно сделать прищипку над 3.,.4-м листом, что способствует лучшему ветвлению растений.
В открытый грунт растения высаживают обычно во II декаде мая. В зависимости от сорта оставляют расстояния между растениями 15…50 см. Антирринум — достаточно холодостойкое растение, выдерживает заморозки до —3 °С. Предпочитает солнечное местоположение, плодородные и хорошо дренированные почвы.
Уход за посадками обычный. Антирринум хорошо отзывается на поливы (но без переувлажнения почвы) и минеральные подкормки — 2…3 раза до цветения. Для продления привлекательности отцветшие стебли необходимо регулярно удалять.
Насчитывается более 800 сортов антирринума. В зависимости от высоты сорта подразделяют на срезочные (гигантские и высокорослые), обсадочные (низкорослые и карликовые) и универсальные (среднерослые). Антирринум широко используют как для озеленения, так и для выращивания на срезку в открытом и защищенном грунте. Для оформления используют разные сорта, антирринум сочетают с другими культурами — агератумом, алиссумом, астрой и др.