Небольшое вечнозеленое дерево или кустарник семейства Розанные (Rosaсеае).
Листья простые, удлиненно-эллиптические (14…20 см), темно-зеленые, гладкие, сверху блестящие. Лавровишня теневынослива и требовательна к почвам и влаге, теплолюбива, однако выдерживает морозы до —15…—17 °С. Очень ценная культура для садово-паркового строительства и вообще для озеленения. По декоративным свойствам во многом схожа с лавром благородным. Культивируется в районах субтропиков.