Растение семейства Первоцветные (Рrimulасеае), образующее округло-плоский клубень, развивающийся из подсемядольного колена. Диаметр его с возрастом увеличивается с 0,3 до 10…12 см. Взрослый клубень формирует на верхушке до 3…7 почек.
Образует многочисленные листья округлой или почковидной формы, темно-зеленые, часто с серебристым рисунком на внешней стороне. Цветки крупные (до 6…7 см) одиночные, на длинном цветоносе (15…25 см), окраска цветков белая, розовая, красная, фиолетовая однотонная, с пятном посередине или с более темными краями. Встречаются формы с бахромчатыми краями лепестков. Венчики спайнолепестные, с короткой трубкой и пятью долями, отогнутыми назад, длиной до З…7см; доли яйцевидно-эллиптические, иногда почти ланцетовидные, слегка скрученные.
В производственных условиях цикламен размножают семенами. От посева до цветения проходит 1…1,5 года. Массовое цветение приходится на декабрь-февраль. Семена высевают в июле—октябре (в северных регионах раньше, в южных —позже). Перед посевом семена замачивают на сутки в мягкой или дистиллированной воде (20 °С). Затем их подсушивают, сортируют и раскладывают в ящики по маркировочным линиям на расстоянии 1,5…3 см одно от другого. Сверху семена засыпают слоем земли (1 см), обильно поливают, покрывают темной полиэтиленовой пленкой или плотной бумагой. При температуре 18…20 “С семена прорастают через 25…30 дней, после чего снимают притенение и равномерно опрыскивают всходы. Ящики ставят в более светлое место, предохраняя от прямых солнечных лучей, температуру снижают до 15… 18 °С.
При появлении первого настоящего листа проводят пикировку. Клубеньки должны быть лишь слегка прикрыты слоем субстрата. Вторую пикировку по схеме 8 х 8 см проводят, как только сомкнутся листья, или высаживают сеянцы в горшочки диаметром 9 см с последующей перевалкой в более крупные горшки (11…13 см).
При первой посадке цикламена в горшочки диаметром 9 см верхняя часть клубня должна быть покрыта слоем земли 0,5 см и слегка выступать над краем горшка. Клубень нельзя заглублять, так как это затрудняет формирование и развитие генеративных органов.
В период образования 6…7 листьев цикламен пересаживают в горшки диаметром И…13 см. Растения высаживают так, чтобы верхушка клубня слегка выступала над землей. Почву при посадке не уплотняют. В качестве субстрата обычно используют смесь дерновой земли с листовой землей и опилками (2:1: 1); дерновой земли, торфа, листовой земли, перегноя (2:1:1:1); листовой земли, торфа, перегноя (1 : 2 : 1) и др. Рекомендуется в почвенные смеси добавлять до 5 % измельченной сосновой коры, что препятствует развитию грибных заболеваний. В почвенные смеси нужно добавлять полное минеральное удобрение (обычно типа рижской смеси Б); при наличии в субстрате торфа рекомендуется добавлять сульфат меди (1 г/м3).
В первые 2…3 нед после посадки растения необходимо притенять от прямых солнечных лучей, регулярно поливать — 2…3 раза в день (но избегать переувлажнения почвы). Горшки рекомендуют ставить на слой влагоемкого субстрата. При поливе желательно использовать воду, температура которой на 5…6 °С выше температуры воздуха в оранжерее, но не ниже 14 °С. Цикламен хорошо отзывается на проветривание оранжерей.
В весенне-летний период цикламен подкармливают раз в 2…3 нед, преимущественно азотными и азотно-калийными удобрениями. Концентрация раствора 0,1…0,15% для молодых растений, для более взрослых концентрация может быть увеличена. При этом азотно-калийные удобрения чередуют с азотными и полным минеральным удобрением.
В первые недели после посадки температуру воздуха в оранжерее днем поддерживают на уровне 18…20 С, ночью—16…17 °С. В осенне-зимний период температуру воздуха поддерживают на уровне 12…15 “С и с наступлением коротких дней — до Ю…12°С. Цикламен плохо переносит резкие перепады температуры в дневное и ночное время.
Цикламен — светолюбивое растение, однако в жаркие дни требуется притенение. Перед цветением растения размещают на стеллажах свободно — по 12…16 горшков на 1 м2.
Цикламен выращивают на срезку в осенне-зимний период и для продажи в горшках. Для срезки отбирают крупные многоцветковые растения, используя горшки диаметром 14…15 см. Цветы у цикламена не срезают, а выдергивают резким движением руки вверх, чтобы цветоножка полностью оторвалась от клубня. В среднем с одного растения можно получить до 20 цветков, сохраняющихся в воде до 3 нед. Цветет цикламен с поздней осени по март.
