Растение семейства Норичниковые (Scrophulariасеае). В декоративном садоводстве используют как травянистые, так и кустарниковые виды.
Чаще всего выращивают кальцеолярию гибридную — двулетнее растение, возделываемое как однолетник. Образует полурозеточные побеги высотой 10…40 см. В вегетативный период побег укорочен, имеет 5…6 пар листьев, а с наступлением репродуктивного периода его междоузлия удлиняются, закладывается цветковая почка. Одновременно в пазухах листьев розеточной части побега образуются 3…5 боковых побегов. Листья супротивные, широкоовальные, желтовато-зеленые, опушенные. Цветки без запаха, диаметром до З…4см, неправильные, имеют двугубый венчик со вздутой крупной нижней губой, напоминающей башмачок; верхняя губа мельче. Окраска разнообразная — желтая, оранжевая, красная, пятнистая, растушеванная. Соцветие — щиток или метелка.
В последнее время в оранжереях возрождается культура кустарниковой кальцеолярии — интегрифолии. Это многолетнее растение высотой до 60 см, легко ветвится без прищипки. Ветвление происходит в результате отрастания почек на нижней части побегов, поэтому обрезка стимулирует ремонтантное цветение. Цветки меньших размеров, но по форме близки к цветкам кальцеолярии гибридной.
Размножают кальцеолярию главным образом семенами. Время посева определяется сроком цветения, сортом, агротехникой. Обычно от посева до цветения проходит 7…8 мес.
Семена у кальцеолярии мелкие, при посеве их не заделывают в почву (субстрат) и осторожно опрыскивают, предварительно придавив дощечкой. Семена умеренно поливают (опрыскивают), и при оптимальной температуре (18…20 °С) они всходят через 10… 12 дней.
Первую пикировку проводят при образовании двух нормальных листьев, а спустя 5…6нед проводят вторую. По мере развития растений их пересаживают в горшки диаметром 11 см. Кальцеолярия требовательна к влажности воздуха, но плохо переносит избыток влаги в почве.
С началом активного роста проводят регулярные подкормки полным минеральным удобрением 2…3 раза в месяц. В субстраты, содержащие много торфа, добавляют 10…15 г сульфата меди и 20…30 т сульфата железа на 1 м3.
Для получения компактного куста высотой 7.. Л 0 см растения формируют прищипкой главного побега в фазе четырех листьев до образования бутона. Это стимулирует развитие боковых побегов, что приводит к существенному увеличению числа цветков в соцветиях. Несмотря на некоторое уменьшение размера цветка, в целом привлекательность растения заметно повышается, хотя начало цветения задерживается примерно на 2 нед.
Иногда удаляют часть розеточных боковых побегов — в результате усиливается цветение главного побега, что также существенно повышает привлекательность растения.
Кальцеолярия предпочитает светлые и хорошо проветриваемые оранжереи. В осенне-зимний период поддерживают температуру на уровне 8… 10 “С. К этому времени растения должны иметь 3…4 пары листьев. С началом активного роста температуру в оранжерее постепенно повышают до 15…16°С. Кальцеолярия лучше развивается при продолжительности дня 14…15 ч.
