Многолетнее растение семейства Пасленовые (Sоlanасеае) родом из Центральной и Южной Америки.
В садоводстве петунию выращивают как летник. Наибольшее распространение получила петуния гибридная, полученная от скрещивания петунии пазушноцветной белой с фиолетовой. Имеется несколько форм петунии гибридной.
Петуния крупноцветковая — раскидистый куст полушаровидной формы высотой 40…60 см. Цветки воронковидные, диаметром 6…12 см, белые, розовые, темно-красные, фиолетовые, простые и махровые. При семенном размножении около 30…40 % растений имеют немахровые цветки. В связи с этим при размножении особо интересных растений их высаживают в горшки и весной следующего года черенкуют. Зимой горшки с маточными растениями содержат в прохладном помещении (теплице) при слабом поливе.
Петуния крупноцветковая бахромчатая — растение высотой 30…60 см. Цветки также воронковидные, диаметром 6…12 см, с сильноволокнистыми бахромчатыми краями, махровые и простые, с очень приятным ароматом. Окраска белая, розовая, красная, фиолетовая, темно-синяя, однотонная и пестрая.
Петуния ампельная образует длинные свисающие очень прочные стебли. Цветки диаметром 5…7 см, розовые, лиловые, однотонные и пестрые. Используют для озеленения балконов, террас, для посадки в контейнерах.
Размножают петунии в основном семенами, выращивая рассаду в защищенном грунте. Возможен посев и в открытый грунт. Поскольку семена очень мелкие, то при выращивании рассады их обычно не заделывают, а накрывают стеклом или бумагой. Рассаду высаживают на постоянное место после окончания весенних заморозков, хотя следует иметь в виду, что всходы петунии выдерживают температуру —1,5 °С.
Петуния предпочитает легкие плодородные и слабокислые почвы, хорошо растет на освещенных участках, но переносит и небольшое затенение, достаточно засухоустойчива. Цветение начинается в июне и продолжается до заморозков. Отцветшие растения после подрезки могут зацвести вторично.
Петуния весьма привлекательна в цветниках — на клумбах, рабатках, в бордюрах. Используют и для выращивания в горшках и контейнерах.