Растение семейства Маковые (Рараvегасеае). В цветоводстве используют многолетние (мак восточный и голостебельный) и однолетние виды.
Относительно высокорослые растения (60…100 см). Цветки густомахровые, диаметром 12…15 см, белые, розовые, темно-красные, фиолетовые. Махровость не влияет на семенную продуктивность. Период цветения короткий, не более 2 нед. После цветения растения утрачивают привлекательность.
Размножают семенами, высевая в открытый грунт ранней весной. Для продления периода цветения практикуется посев в несколько сроков с интервалом 10… 15 дней. Посевы прореживают, оставляя расстояние между растениями до 10 см, а при выращивании на семена —до 15…30 см.
Имеются менее сильнорослые формы мака-самосейки высотой 35…70 см с махровыми, полумахровыми и простыми цветками диаметром 5… 10 см. Окраска цветков белая, розовая, красная, часто с белой каемкой по краю. Цветение более продолжительное — с середины июня до середины июля. После цветения также утрачивает привлекательность. Маки обильно и ярко цветут на солнечных участках с супесчаной питательной и почти нейтральной по кислотности почвой. Растения плохо переносят пересадку.
Выращивают в смешанных и цветущих газонах, иногда на рабатках и в группах. При использовании на срезку отбирают растения с полураспустившимися цветками.