Растение семейства Астровые (Аsteraceae). В диком виде произрастает в Центральной и Южной Америке.
В культуре наибольшее распространение получили три вида бархатцев: прямостоячие, или африканские, растения высотой от 15…20 до 70…80 см с крупными (5…12 см) махровыми соцветиями; отклоненные, или французские, высотой 20…70 см с простыми и полумахровыми соцветиями диаметром 3…5 см; тонколистные, или мексиканские, высотой 25…40 см с мелкими простыми соцветиями и красивой декоративной листвой.
Бархатцы — неприхотливые быстрорастущие засухоустойчивые растения. Предпочитают хорошо освещенные места, однако неплохо переносят и легкое затенение. Окраска соцветий желтая, оранжевая, красно-коричневая. Растения обладают специфическим ароматом.
Размножают посевом семян в марте—апреле в защищенном грунте. Сеянцы пикируют, рассаду высаживают в открытый грунт после окончания весенних заморозков. Возможен и посев семян в открытый грунт в III декаде мая с последующим прореживанием всходов. Для высокорослых сортов оставляют расстояние между растениями до 50 см, для низкорослых — 20 см.
Бархатцы широко используют при озеленении. Низкорослые формы очень привлекательны в бордюрах, на клумбах, балконах, в горшечной культуре; среднерослые используют для срезки, посадки на рабатках и в массивах; высокорослые представляют интерес для посадки на рабатках, в массивах и для срезки. Срезанные цветы долго сохраняют декоративность.
